Компания «Август» – вчера, сегодня и всегда

Накануне 25-летнего юбилея «Августа» ее основатель и генеральный директор Александр Михайлович УСКОВ дал подробное интервью для газеты «Поле Августа». Впервые за многие годы он говорил не о развитии рынка ХСЗР и проблемах отрасли, а о главном деле всей своей жизни – компании «Август». Ее истории и основополагающих ценностях, трудностях становления и перспективах развития. Надеемся, его ответы на вопросы редакции помогут читателям лучше узнать нашу компанию.

Александр Михайлович, компания по производству средств защиты растений – это был четко спланированный бизнес или случайность? С чего начинался «Август»?

Бизнес, безусловно, абсолютно случайный… «Август» был создан как малое предприятие в августе 1990 года, а работу начал в феврале 1991 года с издатель­ской деятельности. В феврале - апреле 1991 года мы заключили договоры на издание пяти книг. Условия договоров были очень жесткими: 20 % – предоплата, срок изготовления тиража – три месяца, в случае просрочки выполнения заказа – возврат аванса и штраф в размере аванса. У нас не было и тени сомнений, что мы справимся. Изготовление оригинал-макета занимало две недели, а типо­графии обещали в течение месяца после предоставления оригинал- макета и бумаги напечатать тираж. Мы взяли кредит в Сбербанке и принялись за дело. Все шло строго по графику до тех пор, пока мы не столкнулись с выполнением обязательств со стороны типографий. Ни одна из трех типографий, в которых мы разместили заказы на печать книг, не напечатала тиражи ни через месяц, ни через два, ни через три. В соответствии с условиями договора мы вернули аванс, заплатили штрафы и оказались перед проблемой: как погасить кредит?

Выручили остатки бумаги, которую мы покупали с запасом в расчете на будущие заказы, и инфляция. Мы купили брокерское место на Российской товарно-сырьевой бирже и начали торговать бумагой, поскольку связи с поставщиками были отлажены. Через короткое время наша брокерская контора стала одной из крупнейших в этом сегменте рынка. Кредит мы благополучно вернули.

Позже возникло много новых проектов и новых товаров, которыми мы торговали. Но было ощущение, что все это временно. Хотелось чего-то большего.

В начале осени 1992 года мы взяли на работу толкового парня Андрея Виноградова, который был специалистом по средствам защиты растений. И он открыл для нас новый товар – пестициды. В 1993 году мы создали агроотдел, в котором тогда работали два человека – Владимир Шарапов и Андрей Виноградов. Когда мы чуть-чуть ознакомились с этой проблемой, то поняли, что это дело должно стать нашим. Рынок пестицидов как таковой отсутствовал. Вообще! Суще­ствовала распределительная система, которая работала с колоссальными сбоями и издержками. Так что мы, по сути, стояли у самых истоков становления рынка химических средств защиты растений в стране. Мы стали открывать реги­ональные склады, чтобы быть ближе к покупателям, и сегодня склады у нас есть практически во всех аграрно-значимых регионах. Вот, собственно, тот путь, который мы прошли к тому, чтобы заниматься пестицидами.

Что, на Ваш взгляд, помогло компании стать столь успешной?

В самом начале мы договорились создать такую фирму, в которой захотелось бы работать нашим детям. И, по сути, всегда следовали этому принципу. Главное в успехе нашей компании – конечно, те люди, которые стояли у истоков. Первое – мы не были специалистами ни в экономике, ни в биржевой торговле, но мы были молодыми, умными и умели очень быстро учиться. Второе – мы всегда были честными с партнерами. Третье – мы были абсолютно неприхотливы, потому что пришли из науки, которая в начале 90-х годов практически не финансировалась, и к жизни в бедности были привычны. Сегодня в Совете директоров АО «Август» пять человек, четверо мужчин и одна женщина. В 1992 году вся мужская четверка (Михаил Данилов, Сергей Морозов, Борис Тарасов и я) жили в одной съемной двухкомнатной квартире недалеко от нашего тогдашнего офиса. Все были женаты, не москвичи, у всех были дети. Но свои семьи мы видели только по выходным, да и то не всегда это получалось. И четвертое – мы не были жадными...

По статистике, из вновь созданных компаний более 90 % разоряются. И одной из главных причин этого является неумеренное потребление учредителей, которые, заработав для компании первые большие деньги, тратят их на себя, покупают квартиры, машины и т. п. А мы вкладывали все в развитие компании…

Каковы самые запоминающиеся, с Вашей точки зрения, события в истории «Августа»?

Их довольно много… Но если говорить о самых-самых, то, наверное, начинать надо с 31 августа 1994 года, когда мы собрались в черноголовском лесу в Подмосковье праздновать четвертый день рождения «Августа». И тогда один из первых региональных представителей компании ставропольчанин Ауэс Шебзухов сформулировал наш девиз: «Мы будем первыми!». И уже через пять лет мы стали первыми на российском рынке ХСЗР.

Второе очень важное событие – это решение об установлении оперативного управления производством на Вурнарском заводе смесевых препаратов в Чувашии, контрольный пакет акций которого мы купили. Тот день, 19 мая 1995 года, мне запомнился навсегда. На Совете директоров ВЗСП должен был рассматриваться вопрос о проведении внеочередного собрания акционеров с перевыборами членов Совета директоров и генерального директора. Мы поехали из Москвы на машине, и в Нижегородской области на скорости свыше 150 км/ч у нее отлетело переднее колесо. Чудом не разбились, мастерство водителя Сергея Сукачева спасло. Потом более часа нас продержали на въезде в Чувашию, проводя обыск машины. В Калинино, на подъезде к Вурнарам, машину остановила милиция и сопроводила нас в отделение, там продержали тоже более часа, ничего не объясняя. Затем поехали в районное отделение в Вурнары, там вторично провели обыск. Позже выяснилось, что поступил сигнал о перевозке 1 кг наркотиков в нашей машине…

Тем не менее, хоть и с большой задержкой, Совет директоров мы провели и перевыборы назначили. В ноябре генеральным директором ВЗСП был избран Владимир Васильевич Свешников, который руководит заводом уже двадцать лет.

Но приключения в тот день у нас не закончились. Поздно вечером мы с главой администрации Валерием Петровичем Наумовым и Володей Свешниковым возвращались в арендованную квартиру и увидели пожар. Горел двухэтажный дом, в котором жили в основном пенсионеры завода. Собралась большая толпа, люди смотрели и ждали пожарных, никто не решался броситься в огонь. Мы не могли бездействовать и начали вышибать двери и вытаскивать пострадавших. И люди из толпы бросились нам помогать. Спасли всех. Утром мы увидели, что от здания осталась одна дымоходная труба.

Вспоминается многое... Например, пуск первого нового производства на Вурнарском заводе. До этого там выпускали только порошки, поэтому во время пуска линии концентратов эмульсий у цеха стояли пожарные машины – все так боялись, как бы чего не загорелось, не взорвалось.

Строительство с «нуля» белорусского завода, строительство новых цехов и складов на ВЗСП, наши яркие праздники – все это осталось в памяти.

Какое место сегодня занимает компания «Август» на рынке ХСЗР в России и других странах? Кто главный конкурент «Августа» в России?

По разным оценкам, доля «Августа» на рынке ХСЗР России составляет от 15 до 20 %, при этом компания многие годы является признанным лидером рынка в защите полевых культур. Главным конкурентом «Августа» в России является компания «Сингента».

Каковы доли продукции «Августа» для поставок на внутренний и внешний рынки?

В настоящее время примерно 70 % продаж компании «Август» приходится на российский рынок, 28 % – на рынки стран ближнего зарубежья (Беларусь, Украина, Казахстан, Молдова, Армения, Грузия) и менее 2 % – на рынки стран дальнего зарубежья (Монголия, Колумбия, Бразилия, Сербия, Марокко). Но прода­жи на «дальних» рынках начались совсем недавно, и мы рассчитываем на заметный рост их доли.

В ближайших планах компании – выход на рынки стран Северной Африки. Наряду с Марокко, куда уже осуществляется экспорт, «Август» готовится к первым коммерческим поставкам своей продукции в Тунис и Алжир. Также в ближайшей перспективе планируется начало регистрационного процесса некоторых продуктов компании в странах Юго-Восточной Азии, в первую очередь во Вьетнаме.

Видите ли Вы компанию на пути превращения в транснациональную корпорацию?

Если к тому моменту останутся транснациональные компании.

Планируется ли выход в IPO (первичное размещение акций на фондовой бирже – прим. ред.) и привлечение сторонних международных инвестиций в компанию?

С одной стороны – надо было бы. И мы несколько лет назад даже обозначили примерные сроки выхода на IPO в 2017 - 2018 году. Но в связи с теми быстрыми изменениями, которые происходят в мире, я считаю сейчас нецелесообразным делать это, хотя нам от крупных компаний – и зарубежных, и российских – поступает много предложений продать «Август» или его часть.

А все-таки, почему?

Свободные деньги в современном мире мгновенно могут превратиться просто в резаные бумажки либо в цифирьки на электронном счете, который в любое время могут заблокировать. Причем это уже происходит. К примеру, предприятиям российского ВПК за прошедший год из иностранных банков не перечислено 2 млрд долл. США, заплаченных покупателями продукции. Самый эффективный способ разрушить предприятия – оставить их без денег. Люди постарше пре­красно помнят начало 90-х годов, когда таким образом разрушалась российская промышленность. Краткосрочная болезнь острой нехватки денег проявилась совсем недавно, с декабря 2014 года по март 2015 года, когда банки практически перестали кредитовать реальный сектор.

Для того чтобы наше государство развивалось, необходимо срочно менять кредитно-денежную политику, иначе жизнь в стране и дальше будет определяться игрой биржевых спекулянтов на нефтяном рынке.

Почему «Август» не расширяет рынки сбыта в Европе, в первую очередь, Восточной (Польша, Чехия, страны Балтии и др.)?

Для того чтобы продавать в любой из этих стран, надо зарегистрировать препараты в Евросоюзе. Регистрация очень дорогая и длительная. И опять-таки сейчас затевать ее совершенно нецелесообразно. Во-первых, у нас пока нет соб­ственных действующих веществ, а во-вторых, непонятно, по каким причинам нам могут начать препятствовать осваивать эти рынки. Может получиться так, что мы потратим много-много денег, много сил и просто подарим эти средства регистрирующим институтам Европы.

Каковы планы по развитию фирмы «Август» в Беларуси, на Украине и в Казахстане?

Мы не будем брать новую площадку в Беларуси. На имеющейся площадке осталось место, и если все будет происходить так, как я себе представляю, то в ближайшее время там мы построим производственный цех и склад.

Что касается Украины, никаких планов по строительству там нет. Мы работаем с нашими надежными партнерами и поставляем свою продукцию. Ну а в Казахстане совместно с компанией «Астана- НАН» мы уже строим многотоннажное производство, где будем выпускать гербициды глифосатной группы – Торнадо 500, Торнадо 540 и практически полностью освободим от них два наших завода.

По Вашему мнению, какое из направлений в области средств защиты растений сегодня наиболее перспективно?

Наиболее динамично в России развивается сегмент фунгицидов для защиты зерновых культур. Большое внимание уделяется формированию комплексных схем защиты, в том числе и на «спецкультуры» – овощные, плодовые и т. д. Ну и, как всегда, привлекательным является направление достижения максимальной экономической эффективности защиты основных сельхозкультур.

Какие внешние и внутренние угрозы Вы видите для компании?

Главная внешняя угроза для нашей компании та же, что и для всей мировой экономики. Основанная на американском долларе финансово-экономическая си­стема, которая функционировала все последние десятилетия, близка к разрушению. И к чему это может привести, сейчас предсказать невозможно. Потрясения в мировой экономике при этом будут колоссальными.

Серьезных внутренних угроз развитию компании я не вижу. Есть вызовы, которые мы понимаем и пытаемся на них реагировать. Первый из них и самый главный – это возрастное руководство. Всеми направлениями у нас руководят отличные специалисты, которые за 20 - 25 лет работы накопили огромный опыт. Но энергии и здоровья у них уже не хватает, чтобы работать так, как могли это делать раньше. Мы пробовали приглашать на руководящие должности высококлассных специалистов со стороны, но они не вписались в компанию. Потому что у «Авгу­ста» есть своя, особая культура, и в ней надо вырасти или достаточно долго пробыть, чтобы воспринять ее и жить в ней. Пришлых же специалистов коллектив отверг, и они были вынуждены уйти.

Поэтому отбор и подготовка молодых руководителей – это ключ к будущим успехам «Августа». Первый конкурс на замещение руководителей показал, что у нас подрастает отличная смена. В следующем году он будет продолжен.

Есть еще одна проблема. В связи с расширением деятельности усложняется структура управления. Мы все меньше и меньше можем управлять своими дальними «концами», а это только начало. Это сейчас наши продажи в дальнем зарубежье почти незаметны в общем объеме, но они будут очень быстро расти по мере продвижения регистрации наших продуктов.

Чем, на Ваш взгляд, «Август» привлекает клиентов? Почему многие хозяйства сотрудничают с компанией много лет?

Нет никакого секрета в том, что в основе доверия потребителей всегда лежат качество препаратов и профессионализм сотрудников, сопровождающих их применение на всех этапах: технологов, продавцов, логистов, администраторов и др. Мы всегда ценим честность и надежность в работе и стараемся выстраивать долговременные взаимовыгодные отношения с потребителями именно на этих основах. Судя по всему, нам это неплохо удается – многие сельхозпроизводители в этом являются нашими единомышленниками.

Каковы, на Ваш взгляд, самые яркие идеи, предложенные сотрудниками «Августа»?

Это наша газета «Поле Августа». Это была замечательная идея, в которую я, даже имея свой опыт выпуска газеты, вначале не поверил. Размышлял: интересных материалов на два - три номера, ну на пять номеров мы можем набрать, а вот делать интересную газету годами – откуда мы будем их брать? Я тогда многого недооценил. Наша газета выходит уже 13-й год и не перестает быть интересной…

Безусловно, «Август» выделяется на рынке своими методами работы с клиентами. И здесь надо, прежде всего, отметить портал «Поле онлайн». Потрясающая идея, которая имеет и огромный образовательный аспект. А также агрономические олимпиады, они позволяют нам устанавливать более тесные связи с партнерами, да и их образовательный заряд велик… И все, что мы ни делаем для партнеров (и газета, и «Поле онлайн», и агроолимпиады), направлено на повышение их профессионального уровня.

Очень хорошая идея – ребрендинг компании, который мы выполнили несколько лет назад. Работа по ребрендингу позволила нам по-новому осмыслить, кто мы есть, чего мы хотим, куда идем и что для этого нужно делать.

Вспомните самый лучший совет, к которому Вы прислушались.

Его дал мне отец в 1993 году. Тогда мы широко (как и вся страна) занимались самой разной торговлей, у меня состоялся разговор с ним, и он мне сказал: «Саша, если все будут заниматься только торговлей, то чем торговать? Надо заниматься производством». И этот совет был в тему…

Какие ключевые задачи стоят перед компанией в ближайшие годы (синтез действующих веществ, выход на новые рынки…)?

Ну, что касается синтеза д. в., то это вопрос абсолютно технический! Потому что и без этого мы уже разрабатывали синтезы д. в. и передавали их в Китай. Разумеется, сейчас это будет делаться в промышленных масштабах, на отдельных площадках, со всей экологической защитой, безопасностью и т. д. Это умеют делать другие компании, поэтому это сделаем и мы. С точки зрения развития это важно. Хотя бы по той причине, что значительную часть сырья для производства не простых, а сложных продуктов мы будем производить сами, и его качество будем контролировать уже на этапе производства.

В этом направлении с Китаем мы будем тесно работать, и строительство завода по синтезу там, безусловно, обоснованно, потому что мы нужны друг другу. И с точки зрения геополитики тоже. Синтез мы создаем совместно с китайской ком­панией «Цзянсу Агрокем Лэборатори» в провинции Хубэй – это примерно в 1 тыс. км на запад от Шанхая внутрь страны… Список продуктов для синтеза большой, он до сих пор находится на стадии обсуждения. Идет работа над тем, чтобы выделить первоочередные продукты. Этот проект реально довольно большой, само строительство будет длиться года три - четыре. Предприятие зарегистри­ровано, начальный уставный капитал сформирован, площадка выделена, сейчас решаются разные технические вопросы, чтобы приступить к началу строительства.

Выход на новые рынки… Да, это важно и перспективно. Но в свете происходящих в мире перемен, о которых я говорил, «длинные» проекты становятся очень и очень рискованными. Для нас еще лет семь назад расширение регионов продаж стало приоритетной задачей, потому что российский рынок маленький – всего порядка 2 % от мирового. Еще 2 % дадут страны СНГ – вот и все. Да, наши рынки обязаны расти быстрее мирового рынка, потому что у нас очень низкая стартовая база, и кратно они должны еще увеличиться. И в этом смысле нам, безусловно, важно занять лидирующую, а может, и доминирующую позицию, по крайней мере, на рынке Таможенного союза.

Есть такое понятие – «социально ответственный бизнес». Что Вы вкладываете в него?

Сам этот штамп мне не нравится. Бизнес бывает либо коротким, либо длинным. Так вот, короткий строится на получении максимальной прибыли одномоментно, как можно быстрее. Ну а длинный бизнес без социальной ответственности, по моему убеждению, построен быть не может. Если ты не стараешься создавать комфортные условия для работы своих сотрудников, чтобы они могли самовы­ражаться, то обязательно будешь плодить в коллективе внутренних врагов своей компании. Это неизбежно. Чем жестче ты будешь с людьми, чем меньше будешь отвечать их запросам, тем больше у тебя будет внутренних врагов, и тем больше трудностей в связи с этим будет переживать компания.

Да, нас не так много, хотя сейчас в России в «Августе» работает уже 1,5 тысячи человек. А еще есть «Звездопад» и другие дочерние компании. Безусловно, мы должны заботиться о своих сотрудниках, особенно в месте их компактного проживания. Поселок Вурнары мы просто обязаны развивать, чтобы нашим людям там было комфортно жить.

Мы заботимся о своих пенсионерах, потому что в «Августе» достаточно хорошие зарплаты, и у людей, которые выходят на пенсию, резко снижается жизненный уровень. Чтобы как-то это «микшировать», мы ввели программу по дополнительному пенсионному обеспечению…

Поскольку человечность – одна из главных ценностей «Августа», то естественно, что мы участвуем в очень большом количестве благотворительных проектов.

Ну а кроме того, мы являемся частью нашей страны – России. За последние 15 лет мы перечислили в бюджеты разных уровней и различные фонды больше полумиллиарда долларов!

И все компании, которые строятся надолго, делают примерно то же самое, что и мы.

На что Вы обращаете внимание в работе сотрудников?

На результат. Я в основном не лезу в детали работы сотрудников.

Как можно охарактеризовать Ваш стиль руководства? Вы авторитарный или демократичный руководитель? Насколько Вы доверяете своим подчиненным?

Я, безусловно, демократичный руководитель… Перенял это от моего научного руководителя в Институте химической физики имени Н. Н. Семенова – Анатолия Павловича Пурмаля. Вообще мы в работу компании привнесли многое из академической среды, прежде всего традицию обсуждения проблем, где побеждает тот, у кого сильнее логика построения… Но иногда я могу и принять решение единолично, несмотря на сопротивление большинства, если абсолютно уверен, что понимаю проблему лучше и вижу дальше других.

Говорят, что люди бизнеса не любят мечтать, а ставят цели. Вы согласны с этим? Если нет, то какая Ваша самая заветная мечта?

Честно говоря, любое большое дело начинается с мечты. Мечта – это нечто, не оформленное в движении. Всегда сначала должна возникнуть мечта, и лишь потом она трансформируется в цель. И в бизнесе то же самое. Когда мы сфор­мулировали: «мы будем первыми», исходно это было мечтой. Но через короткое время, когда мы осознали, каким образом мы можем достигнуть ее, – она стала целью. Как только выстраивается логическая последовательность шагов, ведущих к достижению, мечта превращается в цель. Вы ее претворяете в жизнь. А потом возникает новая мечта, которая со временем становится целью. И так далее.

А самая заветная мечта – чтобы мои дети и внуки стали счастливыми людьми и никогда не увидели войны…

Спасибо за беседу!

Беседу вели Алла ДЕМИДОВА, Виктор ПИНЕГИН, Людмила МАКАРОВА

Фото О. Сейфутдиновой

А. М. Усков и «августята» – будущее компании «Август»

Опубликовано в номере 9 за 2015 год

Перепечатка и копирование материалов на электронные ресурсы только с письменного разрешения редакции и с указанием первоисточника.